Slik kan historiefortelling bli et kraftfullt lederverktøy i kommunen

Når kommuner skal skape forståelse for endring, holder det ikke med gode saksframlegg og tydelige mål. Forskning viser at det er når fakta får et menneskelig ansikt, at motivasjon og gjennomføringskraft virkelig øker.

En god historie trenger ikke være lang. Den må bare være sann, relevant og handle om noen vi kan kjenne oss igjen i. I en kommunal hverdag preget av omstilling, prioriteringer og politiske prosesser kan historiefortelling være forskjellen på motstand og mobilisering.

Effekten av historiefortelling

Forskning viser at historiefortelling påvirker oss på flere viktige måter. Når vi hører eller leser en historie, knytter vi oss til menneskene og begynner nesten å se verden gjennom deres øyne. Dette gjør at vi reagerer sterkere følelsesmessig, blir mer mottakelige for budskapet, og vurderer det mindre kritisk fordi vi lever oss inn i situasjonen. Vi føler en forbindelse til menneskene, forestiller oss hvordan det er å være dem, og blir lettere påvirket av det de gjør eller sier.

Kort sagt gjør historiefortelling oss mer engasjerte, følelsesmessig berørte og åpne for påvirkning (Cohen, 2009).

Ikke enten fakta eller følelser

I kommunal sektor kan det være fristende å holde seg til tallene. Budsjettbalanse, måltall og styringsparametere gir trygghet. Men ren oppramsing av fakta fester seg dårlig.

Samtidig er det noen ting man bør unngå i historiefortelling:

Lange historier uten tydelig poeng mister kraft.
Ledere som gjør seg selv til helten, mister publikum.
Moralpreken skaper avstand.
Og historier uten dokumentert grunnlag svekker tilliten.

Historier uten fakta er et rødt flagg. Fakta uten historier skaper sjelden bevegelse.

Den gode lederkommunikasjonen kombinerer begge deler slik at tallene får mening, og fortellingene får troverdighet.

Lederens verktøykasse

Adam Grant (2011) viser at motivasjon styrkes når ansatte får direkte kontakt med dem arbeidet gjelder. For kommunale ledere kan dette omsettes i konkrete grep:

Identifiser brukerne.
Hvem påvirkes av beslutningene? Sett ansikt på dem.
Bruk historiene dere allerede har.
I undersøkelser, tilbakemeldinger og dialogmøter ligger det ofte sterke fortellinger, ikke bare statistikk.
Oppsøk nye historier.
La ansatte observere tjenestene i bruk. Direkte innblikk skaper eierskap.
Inviter brukere inn.
La innbyggere dele erfaringer i møter med ansatte eller politikere.
La ansatte erfare tjenesten selv.
Egen opplevelse bygger empati raskere enn rapporter.
Spre historiene systematisk.
Del dem i møter, på intranett og i korte videoer. Gjentakelse gir effekt.
Knytt alltid historien til fakta.
Hva viser tallene? Hva betyr de for mennesker? Slik bygges både mening og troverdighet.

Kommunal sektor står i krevende omstillinger. I slike situasjoner trenger mennesker mer enn planer og prosesser. De trenger mening.

Historier gjør informasjon varmere.
De skaper tilknytning.
De bygger tillit.
Og de gir mot til å stå i endring.
Tall forteller oss hva vi gjør.
Historier minner oss på hvorfor vi gjør det.

I kommunen handler omstilling om mennesker

I kommunal sektor treffer omstilling bredt. Det handler ikke bare om struktur og økonomi, men om mennesker i ulike roller – politikere, fagtilsatte, ledere og innbyggere – som skal forstå hvorfor endring er nødvendig, og hva den betyr i praksis.

– Mange kommuner ser allerede verdien av historiefortelling, men vi opplever at potensialet er større, sier Jorunn Folgerø-Holm i KS Konsulent. – I en kommune er det mange aktører som skal forstå både utfordringsbildet og behovet for omstilling. Da kan historiefortelling være et viktig supplement til fakta og analyser.

Hun peker på at tall og statistikk er avgjørende for gode beslutninger, men at de ofte trenger å levendegjøres.

– Når vi løfter fram erfaringer fra tjenestene eller lar innbyggere beskrive hvordan en endring påvirker hverdagen deres, blir statistikken mer enn bare tall. Den får betydning. Det gjør det lettere å skape felles forståelse – både politisk og administrativt.

Ifølge Folgerø-Holm handler omstillingsprosesser i bunn og grunn om mennesker. Mennesker som skal ha tilgang til analyser, forstå dem og se behovet for endring. Og disse menneskene har ulik kompetanse, ulike ståsteder og ulike roller.

– Noen kommuner har først og fremst behov for grundige tall og analyser. Andre trenger støtte i selve prosessen – i hvordan de involverer ansatte, politikere og innbyggere. Ofte handler det om begge deler. Vår erfaring er at kombinasjonen av solid faktagrunnlag og gode fortellinger gir et bedre grunnlag for å lykkes med endring.

Jorunn Folgerø-Holm, Seniorrådgiver KS Konsulent

– Når vi løfter fram erfaringer fra tjenestene eller lar innbyggere beskrive hvordan en endring påvirker hverdagen deres, blir statistikken mer enn bare tall. Den får betydning. Det gjør det lettere å skape felles forståelse – både politisk og administrativt.

Slik blir historiefortelling ikke et alternativ til fakta, men et verktøy for å gjøre dem forståelige – og relevante – for dem det gjelder.

Lederutvikling som skaper retning og mening

KS Konsulent har omfattende erfaring fra kommunal sektor og spesialkompetanse innen fag, organisasjon og ledelse. Vi bistår kommuner over hele landet med lederutvikling og rådgivning tilpasset deres behov.

Ta gjerne kontakt for en uforpliktende samtale om hvordan vi kan støtte din kommune:

post@kskonsulent.no

……………….

RFERANSER

Cohen, J. (2009). Defining identification: A theoretical look at the identification of audiences with media characters. Mass Communication and Society, 12(3), 245–264. https://doi.org/10.1207/S15327825MCS0403_01

Grant, A. (2011, June). How customers can rally your troops. Harvard Business Review.